É um tipo de distúrbio autoimune da coagulação que pode levar a aumento do risco de trombose, tanto de veias, quanto de artérias – e complicações na gestação (abortos recorrentes, bebês prematuros). Deve-se investigar a presença de SAAF em caso de abortos ou de tromboses sem explicação, por meio de exames específicos – anticorpos. Somente a presença destes anticorpos, sem trombose ou perda de gestação – não fazem o diagnóstico de SAAF. No caso de estar associada a outro tipo de doença autoimune, chamamos de SAAF secundária, e, no caso de não estar, SAAF primária. Um tipo grave dessa doença é a SAAF catastrófica – que acontece quando há trombose em vários órgãos – podendo levar ao mau funcionamento de diversos órgãos e até à morte.
